[L]ietuvoje ir ne tik… erkių sezonas prasideda kai vidutinė paros temperatūra pasiekia 7 laipsnius šilumos. Erkių aktyvumo sezonas paprastai prasideda balandžio mėnesį ir tęsiasi iki lapkričio mėn. Būtent birželio – rugpjūčio – rugsėjo mėnesiais, galima sakyti pačiu grybavimo sezonu, erkės būna pačios aktyviausios. Aktyvi erkė aukos paprastai tyko ant žolės stiebelio apie 10–20 cm aukščiau žemės paviršiaus bei dažniau aptinkamos tankiame lapuočių miško jaunuolyne, miško proskynose, krūmuose, aukštoje žolėje, kur jos randa laukinių gyvūnų – nuolatinių jų maitintojų ir šeimininkų – ežių, pelių, paukščių.
Erkės ypač aktyvios vasarą po lietingos dienos.
Deja, nėra patikimo būdo padedančio apsisaugoti nuo erkių, tačiau galima pasistengti jų išvengti:
Drabužiai. Dėvėkite uždarus ilgomis rankovėmis, taip pat ilgas kelnes, kurias svarbu susikišti į puskojines. Rankogaliai turi būti prigludę prie rankų, o apykaklė – aklinai užsegta. Rinkitės šviesesnius drabužius, nes tiesiog tuomet lengviau erkę pastebėsite ir išvengsite jos įkandimo.
Avalynė. Avėkite tik uždaro tipo avalynę, beto vertėtų įsiminti erkėms sunkiau prikibti prie guminių batų.
Ant galvos užsiriškite skarelę, kepurę, ar gaubtuvą.
Rūbus bei atviras kūno vietas reikėtų išpurkšti repelentais – erkes atbaidančiais skysčiais, tepalais ar aerozoliais, Beto, prisiminkit, kad šios priemonės efektyvios tik pora valandų.
Grįžus iš miško būtinau atidžiai apžiūrėkite kūną bei drabužius ar nėra erkių. Ieškant erkių gerai išsišukuokite plaukus, nusiprauskite po dušu, pakeiskite rūbais. Vilkėtus rūbus pakabinkite negyvenamoje patalpoje ar dar geriau saulėtoje vietoje – sausame ore erkės išgyvena labai trumpai. Jeigu drabužius purškėte repelentais, išskalbkite juos.
Kadangi nėra patikimo, apsaugos nuo erkių, būdo, reikia imtis priemonių, padedančių išvengti erkių sukeliamų ligų, ypač erkinio encefalito. Apsisaugoti nuo šios ligos ir jos pasekmių galima tik skiepijantis, ir rekomenduojama pasiskiepyti visiems, nes Lietuva priklauso padidėjusio pavojaus susirgti erkiniu encefalitu zonai.
Prieš perkant erkes atbaidantį repelentą būtina atidžiai perskaityti visus įrašus etiketėje. Joje turi būti nurodyta aiški preparato paskirtis (erkėms atbaidyti), laikas, per kurį atbaidomos erkės, detalūs naudojimo nurodymai ir saugos priemonės, autorizacijos liudijimo numeris. Jei šių įrašų nėra, repelentas į rinką tiekiamas nelegaliai, jo efektyvumas abejotinas, jį naudojant gali kilti pavojus sveikatai. Renkantis preparatus reikia atkreipti dėmesį, kad kitiems vabzdžiams atbaidyti skirti repelentai irgi atbaido erkes, bet silpniau, todėl derėtų rinktis skirtus būtent erkėms atbaidyti.
Nuo Laimo ligos vakcinos dar nėra – belieka saugotis erkės įsisiurbimo, tačiau erkinio encefalito skiepai yra efektyviausias ir vienintelis būdas išvengti ligos. Pilna vakcinacija susideda iš trijų injekcijų. Pirmosios dvi suleidžiamos su vieno – trijų mėnesių intervalu. Trečia – praėjus vieneriems metams. Po pirmųjų dviejų injekcijų įgyjamas apsauginis imunitetas, trunkantis vienus metus, todėl būtina suleisti trečiąją injekciją, pratęsiant apsauginio imuniteto trukmę. Vėliau reikia skirti vieną injekciją kas trejus metus reikiamo apsauginio imuniteto palaikymui.
Skiepytis patariame rudenį, kada erkės nėra aktyvios, tačiau nesuspėjus, galima pasiskiepyti ir pavasarį (bus taikoma greitojo skiepijimo schema). Nuo erkinio encefalito galima pasiskiepyti visuose asmens sveikatos priežiūros centruose.
